Er zijn nauwelijks wijnen denkbaar die zo tot de verbeelding spreken als champagne. Champagne wordt geassocieerd met glamour, een luxe levensstijl en het  Zwitserlevengevoel’. Dit imago berust op twee pijlers, nl. de kwaliteit van de wijn en de hoge prijs die ervoor moet worden betaald. De kalkstenen ondergrond geeft de wijnen hun onmiskenbare finesse. De wijnen worden gemaakt volgens de ’méthode champenoise’ waarbij de tweede gisting op fles plaatsvindt wat voor het koolzuur in de wijn zorgt. Deze manier van wijnmaken is op veel plaatsen in de wereld nagevolgd, maar het niveau van echte champagne, dat aan een strenge herkomstbenaming is gebonden, wordt nergens geëvenaard, hooguit benaderd. Champagne kan niet goedkoop zijn vanwege de intensieve elkaar opvolgende bewerkingen en het enorme kapitaalbeslag dat met het rijpen van de wijnen is gemoeid. Voordat een fles champagne op de markt komt, zijn jaren verstreken tussen oogst en verkoop. Tijdens de kerstperiode wordt er wel met champagne gestunt, maar het betreft dan steevast tweede of zelfs derde persingen van de ‘minste’ druivensoort die in het gebied is toegestaan, de Pinot Meunier. Het herkomstgebied strekt zich over vijf departementen uit: Marne, Haut-Marne, Aube, Aisne en Ardennes. De meest aansprekende steden in het gebied zijn Reims en Épernay.